Suvun ensimmäinen Sarlin oli Matts Andersson, joka syntyi 7.2.1823 Tarvasjoen Liedonperän Ahon torpassa. Hän esiintyy kirkonkirjoissa ensin nimellä Matts Andersson Aho, mutta hän otti nimen Sarlin siirtyessään suutariksi kirkonkylälle. Sukunimi on esiintynyt välillä myös muodossa Scharlin.
Matts Sarlin oli naimisissa kaksi kertaa ja molemmista avioliitoista hänellä oli kuusi lasta.